石油的組成大部份是碳氫化合物, 主要可以分為四類:
1.飽合的直鏈碳氫化合物
(paraffins), 其約佔石油組成
15% ~
60%, 利如烷類.
2.飽合的環狀碳氫化合物
(naphthenes), 其約佔石油組成
30% ~
60%, 利如環烷類.
3.多環芳香烴
(aromatics),
其約佔石油組成
3% ~ 30%, 為不飽合的碳氫化合物, 利如苯類.
4.最後是煉油最後剩下似瀝青的物質
(asphaltics).
若以元素分析來看石油的組成, 其中碳元素(carbon)所佔的比例最高, 約83% ~
87%. 其次是氫 (hydrogen)
10 ~ 14%, 再來是氮 (nitrogen)
0.1 ~ 2%, 氧 (oxygen)
0.05 ~ 1.5 %, 硫 (sulfur)
0.05% ~ 6%, 最後是金屬元素, 其總含量通常小於
0.1%,
最常見的是鐵
(iron),
鎳(nickel),
銅(copper),
和釩(vanadium).
相對於未飽合的多環芳香烴及似瀝青等物質,飽合的碳氫化合物中的氫相對於碳的比例較高. 碳鏈較短時, 氫相對於碳的比例也會較高. 由於氫原子比碳原子輕(氫的原子量只有碳的1/12).
1, 2 項含量較高的原油, 其比重會較小, 黏滯系數較低(比較不黏,流動性較好), 稱為輕原油. 至於重油, 則比重較高, 流動性較差. 由於我們日常生活中所使用的液化石油氣, 汽油大約是使用C4~C12的直鏈碳氫化合物, 因此輕原油對生產汽油等較有利, 較少裂解或氫化歩驟. 輕原油的另一個好處是其比重低且流動性好, 於生產時容易從油田中抽取.
如何歸類是否為輕原油, 各地區及不同組織有不同的定義, 大致上, API小於20為重油(heavy oil). (API的定義見文章最後).
API愈小表示比重愈大, 美國西德州原油(West Texas Intermediate) API=39.6, 布蘭特原油(Brent
Crude) API=38.06, 杜拜原油
(Dubai Crude) API=31.0. 水的API為10, 若原油的API小於10表示其在水中會下沈. 這一類的被稱為超重原油(super
heavy oil). 位於沙烏地阿拉伯的全世界最大油田(Ghawar)所生產的原油的API介於33 ~
40之間. 而在上一篇文章中(World Crude Oil Reserves), 提到關於委內瑞拉及加拿大大幅上修石油礦藏量, 主要是來自油砂. 油砂中所含有的原油是屬於重油或超重油, 並不適合生產汽油, 較適合提煉柴油及噴射機油.
API 全文是 American Petroleum Institute
(美國石油協會), 它的定義如下:
API Gravity = 141.5/SG - 131.5
其中SG (Specific Gravity) 是比重, 攝氏四度的水為1. 由以上公式可以知道, 若比重和水相同為言1 , 則API =10, 重油是表示API小於20,
則比重大約為0.934. 西德州原油的API為39.6, 可計算出其比重大約為0.827.
參考資料:
http://en.wikipedia.org/wiki/API_gravity
http://chemistry.about.com/od/geochemistry/a/Chemical-Composition-Of-Petroleum.htm